안녕하세요. 이용준 전문가입니다.
활화산(活火山, active volcano)은 현재(1만 년 이내) 왕성한 활동을 하는 화산을 말하며, 지금은 활동하지 않으나, 앞으로 활동이 예상되는 화산을 포함하기도 합니다. 활동이 가시적이지 않는 경우에는 휴화산이라고 하기도 합니다. 현재 지구 상에는 800여 개의 활화산이 존재합니다. 이들은 대부분 지진대라는 좁은 지역에 띠 모양으로 분포하는데, 활화산의 80% 이상이 태평양 주변, 환태평양 화산대에 분포합니다.
우리나라에서의 화산 활동 흔적은 백두산, 한라산, 울릉도, 철원 일대 등에서 나타나며, 역사상 분화한 것은 백두산과 한라산입니다. 1만 년 이내에 활동한 기록이 있는 것으로 본다면 백두산과 한라산은 활화산의 범주에 들 수 있지만, 현재 시점에서 분화 가능성이 있는 것은 백두산입니다. 백두산 부근에서는 잦은 지진 활동도 관측되고, 지하수의 온도가 상승하는 등 분화의 조짐이 보인다는 관측 결과도 나오고 있습니다.
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