귓볼은 연골 없이 지방 조직과 피부로만 구성되어 있습니다. 귀 전체에서 청각, 균형감각 등 생리적 기능을 담당하는 구조물들, 즉 외이도, 고막, 중이, 내이 등은 모두 귓볼과 무관한 위치에 있습니다. 귓볼에 구멍을 뚫는 것이 이 기능들에 영향을 주지는 않습니다.
귓볼 자체의 기능에 대해서는 사실 명확하게 밝혀진 것이 많지 않습니다. 진화적으로 흔적 기관에 가깝다는 견해가 일반적이고, 일부에서는 침술 이론상 특정 경혈점이 귓볼에 분포한다고 보기도 하지만 이는 현대 의학의 근거 기반과는 거리가 있습니다.
다만 피어싱 시술 자체의 위험은 별개입니다. 비위생적인 환경에서 시술할 경우 세균 감염, 접촉성 피부염, 켈로이드 흉터 형성 등이 생길 수 있습니다. 50대 이후에는 피부 탄력이 떨어져 있어 귀걸이 무게에 의한 귓볼 늘어짐이나 찢어짐도 젊은 나이보다 더 쉽게 발생합니다. 니켈 성분이 포함된 저가 귀걸이는 알레르기 반응을 일으키는 경우도 흔합니다.
시술은 의료기관이나 위생 관리가 철저한 곳에서 받으시고, 초기에는 티타늄이나 수술용 스테인리스 소재의 귀걸이를 착용하시는 것이 안전합니다.