눈이 건조할 때는 어떻게 해야 하나요?

Question

요즘 눈이 많이 건조할 때가 많은데 그럴 때 눈에 인공눈물을 넣고는 합니다. 그런데 인공눈물도 무작정 많이 넣으면 안되는 걸로 알고 있는데, 눈이 건조할 때 인공눈물 넣는 것 말고는 좋은 방법이 뭐가 있을까요?

강한솔 · Accepted Answer

눈이 건조한 경우는 대부분 안구건조증(dry eye disease)과 관련이 있습니다. 이는 눈물 생성 감소 또는 눈물막의 불안정으로 인해 각막 표면이 자극을 받는 상태입니다. 장시간 스마트폰·컴퓨터 사용, 실내 건조한 환경, 노화, 일부 약물 등이 원인이 될 수 있습니다.

인공눈물은 기본 치료입니다. 보존제가 없는 제품을 하루 4회 이상 필요 시 사용해도 비교적 안전합니다. 다만 보존제가 포함된 제품은 하루 4회 이내 사용이 권장됩니다. 자주 사용해야 한다면 무방부제 1회용 제형이 적절합니다.

인공눈물 외 도움이 되는 방법은 다음과 같습니다.

첫째, 의식적으로 눈 깜빡임을 늘리는 것이 중요합니다. 화면을 오래 볼 때는 20분마다 20초간 먼 곳을 보는 방식이 도움이 됩니다.

둘째, 실내 습도를 40에서 60퍼센트로 유지합니다. 겨울철이나 에어컨 사용 환경에서는 가습이 필요합니다.

셋째, 온찜질은 마이봄샘(meibomian gland) 기능 개선에 도움이 됩니다. 하루 1회에서 2회, 5에서 10분 정도 따뜻한 찜질 후 눈꺼풀 가장자리를 부드럽게 마사지하면 증상 완화에 도움이 됩니다.

넷째, 콘택트렌즈 착용 시간을 줄이는 것이 좋습니다.

다섯째, 카페인 과다 섭취와 수면 부족은 증상을 악화시킬 수 있습니다.

증상이 지속되거나 시야 흐림, 통증, 충혈이 동반된다면 안과 진료가 필요합니다. 경우에 따라 사이클로스포린 점안제나 리피테그라스트(lifitegrast) 같은 항염증 치료가 필요할 수 있습니다.

서민석 · Answer

안녕하세요. 서민석 의사입니다.인공눈물을 수시로 넣는다고 해서 문제가 되는 것은 아니지만 궁극적으로 눈이 지속적으로 건조해지는 상황을 피하는 것이 눈건강을 지키는데는 좋겠지요.