노르아드레날린은 주로 스트레스 상황에서 분비되는 호르몬입니다. 스트레스 상황에서는 뇌가 위협을 감지하면 신장에서 노르아드레날린이 분비되어 혈액순환을 촉진하고 심장 박동수를 증가시킵니다. 이 때, 호흡이 빨라지고 혈압이 올라가며, 눈이 번쩍거리는 것처럼 몸 전체가 각성 상태로 전환됩니다.
이러한 노르아드레날린의 분비는 생존에 중요한 역할을 합니다. 위협적인 상황에서 몸이 강제로 각성되어 반응할 수 있도록 만들어주기 때문입니다. 이러한 반응은 슈퍼히어로가 각성하는 상황과 유사한 면이 있어, 슈퍼히어로를 연상시키는 호르몬이라고 불리기도 합니다.