안녕하세요. 이미지 경제·금융전문가입니다.
세뱃돈을 건네는 풍습은 중국을 비롯해 설을 지내는 아시아 국가 곳곳에 볼 수 있습니다.
중국, 일본, 베트남, 홍콩, 몽골 등에서도 세뱃돈을 주는 문화가 있다고 합니다.
여러 자료를 종합해 보면 세뱃돈을 주는 풍습은 중국에서 넘어왔다고 하는 설이 가장 유력합니다.
중국에서는 '홍바오(紅包)' 라는 붉은 봉투에 새뱃돈을 넣어 '궁시파차이(돈 많이 버세요)' 라는 덕담을 건네는 풍습이 있습니다.
우리나라의 세뱃돈 문화는 조선싣 신하가 임금에게 신년하례를 올리면 감귤4개로 신하들을 대접했다고 합니다.
이와 같이 조상들은 세뱃돈 보다는 곶감, 대추, 떡 등으로 세배에 대한 성의 표시를 했다고 합니다.
그러다가 지폐 사용이 활성화되기 시작하면서 지폐를 세뱃돈으로 주고 받는 것으로 바뀌게 되었습니다.