미레나(levonorgestrel 방출 자궁내장치)는 현재 존재하는 피임 방법 중 가장 효과가 높은 축에 속합니다. 1년 실패율이 0.1에서 0.2퍼센트 수준으로, 100명이 1년간 사용했을 때 약 1명 미만에서 임신이 발생하는 정도입니다. 콘돔의 실제 사용 실패율이 15퍼센트 내외인 것과 비교하면 차이가 큽니다.
임신이 아예 불가능한 건 아닙니다. 드물지만 삽입 후 자궁 내에서 위치가 이동하거나 부분적으로 빠지는 경우, 또는 삽입 직후 안정되기 전 기간에 임신이 되는 사례가 있습니다. 미레나 삽입 상태에서 임신이 되면 자궁외임신 위험이 일반보다 높아지기 때문에, 혹시라도 생리가 완전히 없어진 상태에서 임신 증상이 의심된다면 확인이 필요합니다.
치료 목적으로 사용하는 경우, 예를 들어 자궁내막증, 자궁선근증, 생리과다 등에서도 피임 효과는 동일하게 유지됩니다. 미레나의 피임 기전이 주로 자궁경부 점액을 두껍게 만들고 자궁내막을 얇게 유지하는 방식이라, 치료 목적이든 피임 목적이든 장치가 제자리에 있는 한 효과는 같습니다.
5년 사용 기준 누적 임신율이 0.5에서 0.8퍼센트 정도로 보고되어 있어서, 현실적으로 매우 신뢰할 수 있는 피임 방법입니다. 정기적으로 실이 제자리에 있는지 확인하는 게 중요하고, 삽입 후 첫 4주에서 6주 사이에 초음파로 위치를 확인하는 것도 권장됩니다.