재즈는 20세기의 음악, 미국의 음악, 흑인의 음악입니다. 오늘날 새로운 클래식 예술 음악의 입장으로 평가되는 재즈의 위상을 확립하는데 최고의 공로자를 찾는다면 그는 조지 거슈윈도 루이 암스트롱도 마일즈 데이비스도 아닌 듀크 엘링턴 일것입니다. 듀크 엘링턴이 남긴 수천여곡의 작곡, 연주를 통해 재즈는 미국의 음악, 흑인의 음악이라는 제한에서 벗어나 서양 고전음악에 버금갈 만한 고유한 양식미를 구축하게 되었고, 그의 음악은 20세기 이후의 음악 전반에 광범위한 영향력으로 살아 있습니다.