복제동물이 지속적으로 복제되는 과정에서 DNA 복사 과정에서 발생할 수 있는 유전자 변이의 축적으로 인해 빠른 세포 노화가 발생할 수 있습니다. 일반적으로 동물의 세포 노화는 유전자 변이 외에도 세포 분열 횟수 제한, 산화 스트레스, 염증 등 여러 가지 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 따라서 복제동물의 빠른 세포 노화는 이와 같은 다양한 원인에 기인할 수 있습니다.
돌리의 경우에 좋은 환경에서 사육되었음에도 불구하고 빠른 노화와 건강 이상이 관찰되었다 후성학적인 조절, 손상된 단백질이나 지질 등 물질들이 공여세포에 축적되어 있는 경우, 텔로미어가 짧아지는 것, 그리고 유전정보의 손상 누적으로 원인을 보고 있으며, 텔로미어의 길이가 노화에 영향을 줄 수 있을 것으로 보았습니다
복제동물은 태어난 순간부터 세포분열에 참여하는 텔로머제한효과(Telomere shortening effect)가 발생하지 않아서 빠른 세포노화가 일어나게 됩니다. 텔로머제한효과란 세포가 계속해서 분열하다보면 염소체의 끝부분인 텔로머가 짧아져서 세포분열 능력이 상실되는 현상을 말합니다. 하지만 복제동물은 텔로머를 재생산할 수 있는 능력을 가지고 있어서, 텔로머제한효과에 대한 저항성이 강해 빠른 세포노화가 일어나게 됩니다.