수개월 지속되는 구강 궤양은 단순한 “입병”으로 보기 어렵습니다. 고령, 당뇨, 다약제 복용 상태에서는 구강건조, 칸디다 감염, 영양 결핍(철, 비타민 B군, 엽산), 틀니나 치아에 의한 만성 자극, 약물 부작용 등이 흔한 원인이고, 드물지만 구강암 전구병변이나 악성 병변도 반드시 배제해야 합니다. 일반적인 아프타성 궤양은 보통 1에서 2주 내 호전되므로, 수개월 지속은 재평가가 필요합니다.
우선 진단이 중요합니다. 이비인후과 또는 구강악안면외과에서 병변의 위치와 형태를 확인하고, 필요 시 칸디다 검사, 혈액검사(빈혈, 철, 비타민 B12, 엽산, 혈당 조절 상태), 의심되면 조직검사를 시행합니다. 치료는 원인에 따라 달라집니다. 칸디다라면 항진균제, 염증성 궤양이면 국소 스테로이드 연고 또는 가글, 통증이 크면 국소 마취 성분을 사용할 수 있습니다. 당뇨 조절이 불량하면 상처 치유가 지연되므로 혈당 관리도 핵심입니다.
생활 관리도 병행해야 합니다. 자극적인 음식(매운 것, 산성 음식), 알코올, 흡연은 피하고, 부드러운 음식 위주로 섭취합니다. 구강건조가 있으면 인공타액이나 무설탕 껌으로 침 분비를 유도하고, 구강 위생을 부드럽게 유지합니다. 틀니를 사용 중이면 맞지 않는 부분이 없는지 점검이 필요합니다.
정리하면, 현재 상태는 “연령 때문에 생기는 정상 현상”으로 단정하기 어렵고, 원인 감별 후 치료가 필요한 단계입니다. 다른 기관에서 재진료를 받아 정확한 평가를 진행하시는 것이 적절합니다.