아침에 눈곱이 계속 낀다면 원인을 한번 짚어볼 필요가 있습니다.
가장 흔한 원인은 안구건조증입니다. 50대에서 특히 많은데, 눈물막이 불안정해지면 눈이 보상 반응으로 점액성 분비물을 더 만들고, 자는 동안 이게 눈 가장자리에 쌓입니다. 눈이 자주 뻑뻑하거나 피로하다는 느낌이 동반된다면 이 가능성이 높습니다.
만성 결막염도 흔한 원인입니다. 알레르기성이거나 세균성이거나, 눈꺼풀 가장자리 피지샘에 염증이 생기는 마이봄샘 기능 이상(안검염)도 아침 눈곱의 원인이 됩니다. 눈꺼풀 가장자리가 약간 붉거나 눈썹 뿌리에 각질이 있다면 안검염을 의심해볼 수 있습니다.
하루 이틀이 아니라 계속된다고 하셨으니 안과에서 확인받으시는 게 좋습니다. 원인에 따라 인공눈물, 항생제 안약, 온찜질 등 치료 방향이 달라지고, 직접 보지 않고는 정확한 원인을 구분하기 어렵습니다.