세계에서 가장 큰 사막이 남극이라고 하는데 맞나요?

Question

안녕하세요

세계에서 가장 큰 사막이 남극이라고 하는데요 정말로 남극이 가장 큰 사막인가요? 남극도 사막에 속하는 지형이었나요?

Answer 1

안녕하세요. 박조훈 전문가입니다.

사막의 정의에 대해서 먼저 생각해봐야하는데 사막은 연간 강수량이 250mm 미만인 지역이며 사막이라고 하면 보통 뜨겁고 모래로 뒤덮인 지역을 떠올리기 쉽지만, 사막의 본질은 매우 건조한 환경이라는 점에 있습니다. 따라서 기온이 높은 사막뿐만 아니라 매우 추운 지역도 강수량이 극히 적다면 사막으로 분류하게 되는 것입니다~ 남극은 연간 강수량이 매우 적고, 대부분의 지역이 건조한 상태를 유지하게 됩니다. 대부분의 강수는 눈으로 내리지만, 연간 강수량은 일반적인 사막보다도 적으며 남극 대륙은 차갑고 얼음과 눈으로 덮여 있지만, 이러한 조건 역시 사막으로 분류되는 요인에 해당됩니다. 남극 대륙은 약 1,400만 평방킬로미터에 달하는 면적을 가지고 있으며, 이는 사하라 사막(세계에서 가장 큰 뜨거운 사막)의 약 두 배에 달하는 크기이며 따라서 남극이 세계에서 가장 큰 사막으로 분류되는 것이지요~ 또한 북극도 사막으로 분류되며 북극의 튠드라 지대가 이에 대한 예라고 생각하시면 됩니다!