연개소문이 고구려의 대막리지로 있은 시기만 하더라도 나당 연합군의 협공은 쉽지 않았습니다. 하지만 666년 연개소문 사후 내부 분열이 고구려 멸망의 결정적 요인되었습니다.
연개소문 사후 연남생, 연남건, 연남산 사이의 갈등으로 내부가 갈라졌습니다. 결국 장남 연남생이 당나라, 동생 연정토도 신라에 투항하면서 고구려 내부 사정이 외부로 노출되었으며, 군사력이 약화되었습니다. 결국 이틈을 타 668년 신라와 당의 공격으로 멸망하였습니다.
즉, 연개소문이 고구려이 최고 실권자로 있었을 당시만 하더라도 고구려의 건재는 확실했습니다. 하지만 그의 사후 아들들의 내분과 분열이 고구려의 멸망으로 이어진 것입니다.