고래는 포유류로 폐를 사용해 호흡하지만, 물 속에서 잠수할 수 있는 능력도 있습니다. 고래는 한 번에 수분에서 수십 분까지 잠수할 수 있으며, 잠수 전 호흡을 깊게 하여 공기 속에 많은 산소를 저장합니다.
또한, 고래의 몸은 산소를 효율적으로 사용하는 능력을 가지고 있어, 장시간 숨을 참고 있을 수 있습니다. 잠수 중에는 심박수를 낮추고, 산소를 주요 장기로 집중시켜 뇌와 심장에 필요한 최소한의 산소를 공급합니다. 바다 깊은 곳에서도 필요한 만큼의 산소를 남겨두고, 다시 물 위로 떠올라 숨을 쉽니다.
고래는 표유류로 아가미가 아닌 폐호흡을 하기 때문에 여타 지상동물들과 마찬가지로 물속에서 숨을 쉴수 없지만 사는곳이 바다다 보니 숨을 오래 참을수 있게 진화된 동물입니다. 고래가 가끔 올라와 물을 뿜는 이유는 물속에서 숨을 참으며 마신 물을 내뿜는 것입니다 올라온김에 숨도 한번 들이마시는거라 보시면됩니다.