사진상으로는 입술 전체 경계 부위에 작은 붉은 구진들이 퍼져 있는 형태에 가깝고, 전형적인 단순포진처럼 “군집된 물집”이 뚜렷하게 보이지는 않습니다. 말씀하신 것처럼 기존 헤르페스가 늘 입꼬리 쪽에 생겼다면 이번 양상은 약간 다르게 보이기도 합니다.
현재 모습만 보면 헤르페스 가능성을 완전히 배제할 수는 없지만, 자극성 구순염이나 알레르기성 접촉 구순염 가능성도 같이 고려됩니다. 특히 립제품, 틴트, 립밤, 치약, 입술 뜯는 습관, 마찰, 건조 등이 원인이 되어 입술 전체가 붉고 오돌토돌하게 올라오는 경우가 흔합니다.
다만 헤르페스 초기에는 물집이 작고 애매하게 시작할 수 있어서, 화끈거림·따가움·통증·수포 진행이 생기면 가능성이 올라갑니다. 반대로 가렵고 건조하며 전체적으로 거칠게 올라오는 느낌이면 구순염 쪽이 더 흔합니다.
일단은 아시클로버를 2에서 3일 정도 더 바르면서 경과를 보는 것은 가능합니다. 동시에 립 제품 사용을 최소화하고, 바세린처럼 단순 보습만 해주는 것이 좋습니다. 손으로 만지거나 뜯는 것은 피하셔야 합니다.
만약 물집이 군집 형태로 번지거나 딱지가 생기고 통증이 심해지면 헤르페스 가능성이 높아지고, 반대로 반복적으로 건조·각질·붉은기만 지속되면 피부과에서 구순염 방향으로 진료받는 것이 더 적절합니다.