기침이 잦을 때는 목의 자극을 줄이고 수분을 충분히 보충하는 것이 중요합니다.
따뜻한 물이나 보리차, 맑은 국물은 목을 촉촉하게 유지하고 가래를 묽게 하는 데 도움이 됩니다.
꿀은 기침을 일시적으로 완화하는 데 도움이 될 수 있지만, 12개월 미만 영아에게는 먹이면 안 됩니다.
배나 생강차도 목이 칼칼할 때 편하게 먹을 수 있지만, 기침을 직접 치료하는 효과는 충분히 입증되지 않았습니다.
평소에는 비타민 C가 들어 있는 과일과 채소, 단백질이 풍부한 달걀·생선·두부 등을 골고루 먹는 것이 좋습니다.
다만 특정 음식만으로 감기나 기침을 예방할 수는 없으며, 충분한 수면과 손 씻기, 실내 습도 관리도 중요합니다.
기침이 3주 이상 지속되거나 호흡곤란, 고열, 피 섞인 가래가 나타난다면 진료를 받아 원인을 확인하는 것이 좋습니다.