성인 여드름의 원인은 여성과 남성 모두에게 있는 남성호르몬에 의해 활성화되는데, 사춘기에 증가된 남성호르몬이 피부의 피지선을 커지게 합니다. 성인 여성의 경우 생리 전 주기적으로 악화되는 것을 볼 수 있습니다. 이는 프로게스테론이라는 황체호르몬, 지나치게 기름이 많거나 털구멍을 밀폐시키는 화장품 등이 원인 또는 악화인자가 될 수 있습니다. 또한 정서적 긴장이나 스트레스, 수면 부족 등으로 부신피질 호르몬이 분비되어 피지선 자극이 원인이 되기도 합니다.