클래식에서 교향곡, 교향시, 소나타는 모두 악곡의 형식을 나타냅니다. 각각의 형식에는 일정한 구성이 있으며, 이는 대략적으로 다음과 같습니다.
교향곡(Symphony): 오케스트라를 위한 악곡으로, 보통 4악장으로 구성됩니다. 대개는 첫 번째 악장에서는 빠른 속도로 시작하며, 두 번째 악장에서는 느린 속도로 이어지고, 세 번째 악장에서는 스케르조(모험을 상상시키는 음악) 또는 댄스(춤) 형식으로 구성되며, 마지막 악장에서는 화려한 클라이막스를 연출합니다.
교향시(Symphonic poem): 음악적인 이미지나 이야기를 담은 악곡으로, 대개 하나의 악장으로 구성됩니다. 교향곡과 달리 일정한 형식이 없으며, 대개는 시적인 테마를 기반으로 작곡됩니다.
소나타(Sonata): 대개는 혼자서 연주할 수 있는 악기(피아노, 바이올린 등)를 위한 악곡으로, 보통 3악장으로 구성됩니다. 첫 번째 악장에서는 주제와 변주를 다루고, 두 번째 악장에서는 슬로우 모션 형식으로 진행되며, 세 번째 악장에서는 템포를 빠르게 하여 끝맺음을 연출합니다.