우리나라 최초의 대학은 성균관입니다. 이는 1398년 조선시대 성균관을 계승하였다는 근거에 따른 것입니다. 2위는 연세대학교라 합니다. 이는 1885년 알렌에 의해 세워진 광혜원에서 기원합니다. 그리고 1886년 이화학당을 기원으로 하는 이화여자대학교가 3번째로 주장합니다.
하지만 위에서 제시된 성균관 대학, 연세대학교, 이화여자대학교는 대학의 기원을 자신들의 주장을 근거로 한 것이며, 실제적으로 종합대학은 해방 이후에 설립 인가를 받았습니다. 1위는 부산대가 1946년 5월, 이화여대와 연세대, 고려대는 1946년 8월에 동시에 인가되었습니다.