안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
새 가구에서 매캐한 냄새와 유해 물질이 고온에서 더 잘 빠져나오는 이유는 기화 현상과 분자의 열운동 원리 때문입니다. 가구의 접착제나 마감재에 포함된 폼알데하이드 같은 물질은 휘발성 유기화합물에 속합니다. 이 물질들은 실내 온도가 높아지면 증기압이 함께 상승하면서 액체나 고체 상태에서 기체 상태로 변하려는 성질이 매우 강해집니다.
동시에 온도가 올라갈수록 물질을 구성하는 분자들의 열운동이 활발해집니다. 이로 인해 가구 표면뿐만 아니라 자재 깊숙한 안쪽에 갇혀 있던 유해 분자들이 표면 쪽으로 이동하는 확산 속도가 평소보다 수 배 이상 빨라지게 됩니다. 마치 젖은 빨래를 뜨거운 방에 두면 수분이 내부에서 표면으로 빠르게 빠져나와 증발하는 것과 같은 이치입니다.
이렇게 보일러를 가동해 방 안을 밀폐해 두면 가구 내부의 유해 물질이 공기 중으로 대량 방출되어 실내 공기가 포화 상태에 이릅니다. 이때 문을 활짝 열어 환기를 시키면 고농도의 유해 가스가 신선한 외부 공기와 교체되면서 한꺼번에 밖으로 배출됩니다. 즉, 베이크 아웃은 열을 가해 유해 물질의 방출 속도를 인위적으로 앞당긴 후 환기를 통해 이를 제거하는 과학적 공정입니다.