결핵과 간염은 전파 경로가 서로 다르므로 나누어 설명드리겠습니다.
결핵(tuberculosis)은 비말(droplet)이 아닌 비말핵(droplet nucleus), 즉 공기 중에 부유하는 매우 작은 입자(5마이크로미터 미만)를 통해 전파되는 공기 매개 감염병입니다. 결핵 환자가 기침, 재채기, 대화를 할 때 배출된 균이 장시간 공기 중에 떠 있다가 흡입되면서 감염이 이루어집니다. 수저나 식기를 통한 전파는 사실상 일어나지 않습니다. 소화기를 통해 결핵균이 감염되는 경우는 과거 살균되지 않은 우유를 통한 장결핵 정도로, 현대 일상에서는 거의 문제가 되지 않습니다.
간염은 원인 바이러스에 따라 전파 경로가 완전히 다릅니다. A형과 E형 간염은 분변-경구 경로(fecal-oral route)로 전파되어, 오염된 음식이나 물을 통해 감염됩니다. 위생 상태가 불량한 환경에서 감염된 사람이 조리한 음식을 섭취할 경우 이론적으로 전파가 가능하므로, 이 경우에 한해 식기를 매개로 한 간접 전파 가능성을 완전히 배제하기는 어렵습니다. 반면 B형과 C형 간염은 혈액, 체액, 성접촉, 수직감염(모자간)을 통해 전파되며, 일상적인 식기 공유나 비말로는 전염되지 않습니다.
정리하자면, 결핵은 공기로 전파되고 식기로는 전염되지 않으며, 간염은 종류에 따라 경로가 다르되 B형·C형은 식기로 전파되지 않고 A형·E형은 음식 위생과 관련이 있습니다. 일상적인 식사 자리에서 B형·C형 간염 환자와 식기를 함께 사용하는 것은 전파 위험이 없다고 보셔도 무방합니다.