안녕하세요. 송종민 과학전문가입니다.
사실 펭귄은 북반구에서도 발견된다고 해요. 여기 사는 몇 쌍의 갈라파고스펭귄은 남반구, 적도, 북반구에 모두 걸쳐 살고 있다고 할 수 있는데요, 이사벨라 섬의 남쪽 끝은 남위 1도에 있고 적도를 걸쳐 북쪽 끝이 북위 0.1도로 넘어가 있기 때문이죠! 하지만 이렇게 장난스러운 사실 말고는 북반구에 서식하는 펭귄은 더 없고, 북극에도 물론 서식하지 않는답니다.
펭귄은 왜 북극에서만 발견되지 않을까요?
펭귄의 먹이가 되는 물고기는 영양염류가 풍부한 물에서 많이 서식하는데, 영양염류가 풍부한 물은 차가워요. 영양염류가 더욱 풍부한 차가운 물을 찾아가다 보니 남극까지 도착했고 이렇게 차가운 물에 적응해온 펭귄들에겐 따뜻한 적도의 바닷물이 북반구로 가지 못하게 막는 장벽이었답니다.