방부목에 들어가는 방부제는 어떤 종류가 있으며, 화학적으로 인체에는 해롭지 않나요?

Question

습기에 강한 방부목을 만드는 과정에서 방부 처리는 어떤 화학 물질을 사용하는 것이며, 그런데 인체에는 해롭지 않은 것인지 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.

방부목에 사용되는 방부제는 크게 두 가지 흐름으로 나눌 수 있습니다. 과거에는 CCA라는 구리·크롬·비소 혼합제를 썼습니다. 이 방식은 방부 효과가 매우 뛰어났지만, 비소와 크롬이 발암성과 중독성을 지니고 있어 인체와 환경에 심각한 위해를 끼칠 수 있다는 점 때문에 현재는 국내외에서 거의 사용이 금지되었습니다.

이후 대체재로 등장한 것이 ACQ와 DDAC 같은 구리 기반 또는 4급 암모늄 화합물 계열 방부제입니다. 이들은 비소나 크롬 같은 강한 독성 물질을 포함하지 않기 때문에 상대적으로 안전하며, 현재 시중에서 판매되는 대부분의 방부목은 이런 성분으로 처리됩니다. ACQ는 구리 성분이 목재 내부에 침투해 곰팡이나 해충을 억제하고, DDAC는 흰개미나 곤충을 막는 역할을 합니다.

다만 완전히 무해하다라고 말하기는 어렵습니다. 방부목을 가공할 때 발생하는 톱밥이나 분진을 흡입하면 호흡기에 자극을 줄 수 있고, 피부에 장시간 접촉하면 알레르기 반응이 생길 수도 있습니다. 따라서 절단이나 가공 시에는 마스크와 장갑을 착용하는 것이 좋습니다. 또한 방부목은 실외 구조물(데크, 울타리, 조경용 시설)에는 안전하게 사용할 수 있지만, 식탁이나 도마처럼 음식과 직접 접촉하는 용도에는 적합하지 않습니다.

즉, 오늘날 사용되는 방부목은 과거의 독성 강한 CCA 대신 ACQ나 DDAC 같은 비교적 안전한 화합물로 처리되며, 일반적인 생활 환경에서는 큰 위험이 없습니다. 그러나 가공 과정에서의 분진 노출이나 음식 접촉은 피하는 것이 바람직합니다. 실외 구조물로 활용할 때는 오일 스테인이나 코팅제를 덧발라 방부제의 직접 노출을 줄이고 내구성을 높이는 것이 가장 좋은 방법입니다.

Answer 2

안녕하세요.

방부목이란 나무가 곰팡이, 세균, 흰개미 같은 목재 분해 생물에 의해 썩는 것을 막기 위해 화학 방부제를 목재 내부까지 침투시킨 목재입니다. 원래 자연 상태의 목재는 셀룰로오스와 리그닌으로 이루어져 있어 미생물이 분해하기 쉬운데, 방부 처리를 하면 이러한 생물들이 목재를 분해하지 못하도록 독성을 가진 금속 이온이나 유기 화합물을 목재 조직에 고정시키는 방식으로 내구성을 크게 높인 것입니다.

일반적으로 가압 주입 공정을 통해 방부목을 만드는데요, 목재를 밀폐된 압력 탱크에 넣은 뒤 내부 공기를 제거하고 방부제 용액을 넣은 다음 높은 압력을 가하면 방부제가 목재의 세포벽과 도관 구조 안쪽까지 깊이 침투하게 됩니다. 이후 건조 과정에서 방부제가 목재 내부에 화학적으로 결합하거나 침착되어 쉽게 빠져나오지 않도록 합니다. 현재 사용되는 주요 목재 방부제는 크게 구리 기반 무기 방부제와 유기계 방부제로 나눌 수 있으며 대표적인 것은 구리 화합물 기반 방부제입니다. 구리는 미생물과 곰팡이의 효소 시스템을 억제하는 독성을 가지고 있기 때문에 목재 방부에 매우 효과적인데요, 현재 많이 쓰이고 있는 방부제로는 ACQ가 있습니다. 이는 구리 화합물과 4급 암모늄 화합물 조합으로 곰팡이와 해충을 억제한 경우로 과거에 널리 쓰이던 CCA보다 인체 독성이 낮아 주택 데크나 야외 구조물에 많이 사용됩니다.

인체에 해로운지에 대해서 말씀드리자면 현재 규제에 맞게 제조된 방부목은 정상적인 사용 환경에서는 인체에 큰 위험을 주지 않는 수준으로 설계되어 있습니다. 대부분의 방부제는 목재 내부에서 화학적으로 고정되며 특히 구리 기반 방부제는 목재의 리그닌이나 셀룰로오스와 결합하거나 불용성 형태로 침전되어 쉽게 용출되지 않도록 설계되어 있습니다.

또한 방부목에서 나오는 화학물질은 일반적으로 아주 미량의 표면 용출이나 먼지 형태인데, 야외 구조물에서 노출되는 양은 건강에 영향을 줄 정도로 높지 않다는 평가가 많습니다. 하지만 이러한 방부목을 태워서 연기를 흡입하거나, 절단하는 과정에서 발생하는 톱밥의 흡입 등은 주의해야할 상황입니다. 감사합니다.