무스탕은 사실 우리나라에서 주로 쓰는 이름이고, 영어권에서는 시어링(shearling) 재킷이라고 부릅니다. 어원에는 여러 설이 있는데, 양을 뜻하는 프랑스어 무통(mouton)이 일본을 거치며 변형됐다는 설과, 야생마를 뜻하는 영어 머스탱에서 왔다는 설이 대표적입니다. 분명하게 밝혀진 건 없지만, 어느 쪽이든 외래어가 바뀌어 굳어진 이름으로 보시면 됩니다.
원래 무스탕은 털을 깎지 않은 양가죽을 그대로 무두질해서, 겉면은 스웨이드처럼 보드라운 가죽이고 안쪽은 양털이 붙어 있는 하나의 통가죽으로 만든 옷입니다. 가죽과 털이 한 몸이라 바람을 막아 주고 보온성이 뛰어납니다.
요즘 많이 파는 것은 겉은 인조 스웨이드나 레더, 안쪽은 폴리에스테르 퍼를 붙인 페이크 무스탕이라 훨씬 가볍고 값도 저렴합니다. 천연 무스탕은 가격이 높고 무겁지만 더 따뜻하고 오래 입을 수 있다는 장점이 있습니다.