다양한 이유가 있지만, 결론적으로는 진화의 결과입니다.
특히 다른 동물들은 유칼립투스의 독성 때문에 잘 먹지 않기 때문에 코알라는 경쟁자 없이 유칼립투스를 독점할 수 있을 뿐만 아니라 유칼립투스 숲은 코알라에게 안전한 서식지가 되기도 합니다.
말씀하신대로 유칼립투스 잎에는 시안화수소와 테르펜이라는 독성 물질이 들어있습니다.
코알라의 소화 기관은 유칼립투스 잎의 독소를 분해하는 특별한 박테리아를 가지고 있으며, 코알라의 느린 대사 속도는 독소의 흡수를 줄이는 데 도움이 됩니다. 또한 코알라의 간은 독소를 해독하는 능력이 뛰어납니다.
이러한 해독 능력 덕분에 코알라는 유칼립투스 잎의 독성에도 불구하고 유칼립투스 잎을 섭취할 수 있는 것입니다.