안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
직접 진찰과 추가적 검사가 필요하겠으나 올려주신 사진과 적어주신 내용으로 미루어 흔히 발생할 수 있는 원인들이 몇 가지 있습니다.
활동량이 많거나 특정 자세를 오래 유지하는 경우 근육이 뭉쳐서 멍울처럼 만져질 수 있습니다. 이 경우 근육 매듭(근막통증증후군)이라고 하며 만지면 통증이 느껴지며, 주변 근육이 긴장되어 있을 때 흔히 나타납니다.
피부 아래에 주머니 형태의 종양(양성)이 생기는 피지낭종 혹은 표피낭종의 경우 평소엔 괜찮다가 염증이 생기면 갑자기 붓고 통증이 발생하며 단단해질 수 있습니다.
지방 조직이 지방동은 보통은 통증이 없지만 주변 신경을 압박하거나 크기가 커지면 통증이 느껴질 수 있습니다.
그 외 최근에 다리에 가벼운 충격을 받았거나 근육이 미세하게 파열되었을 경우, 피가 고여 멍울처럼 느껴질 수 있습니다.
대개 양성인 경우가 많지만, 통증이 동반되고 있다는 점에서 단순한 근육 뭉침인지, 혹시 염증이 생긴 것인지, 혹은 다른 피부 질환인지 병원을 방문하면 초음파 검사 등을 통해 멍울의 위치가 근육층인지, 피부층인지, 혈관과 가까운지 등의 확인이 필요합니다.
병원에 가시기 전까지는 멍울이 만져진다고 해서 계속 강하게 누르거나, 안에 뭐가 있나 싶어 짜려고 시도하면 2차 감염이 발생하거나 상태가 악화될 수 있어 피하도록 하고 멍울의 크기가 갑자기 커지는지, 열감이 느껴지는지, 주변 피부가 붉게 변하는지 체크해 봐야 하겠습니다.
당분간 무리한 운동이나 걷기는 잠시 피하고 다리를 편안하게 쉬게 해주고 근육, 뼈, 연부 조직 관련 전문으로 진료하는 정형외과를 가장 먼저 방문할 것을 권합니다.