답변 내역

결론부터 말씀드리면 적응이 가능합니다.나일악어는 물이 마르고 기온이 오르는 건기에는 하면, 즉 여름잠에 들어갑니다.뜨거운 열기를 피해 강가의 깊은 진흙 속이나 바위 동굴을 파고 들어가는데, 호흡과 심장 박동을 줄여 에너지가 고갈되는 것을 막습니다.이 상태로 숨어 지내며 아무것도 먹지 않고 오직 저장된 수분과 지방으로 버텨냅니다.실제 사하라 사막의 모리타니 오아시스 지역에는 실제로 고립된 악어들이 살고 있습니다.이들은 수천 년 전 사하라가 푸른 초원이었던 시절부터 대를 이어 살아남은 후손들인데, 먹이와 수분이 부족한 사막 환경에 맞춰 몸집이 2~3m 정도로 작게 진화했습니다.특히 오아시스가 완전히 마르면 물을 찾아 사막 위를 수 킬로미터씩 걸어서 이동하기도 합니다.

바이러스는 숙주 세포 밖에서는 생명활동을 하지 않는 무생물 상태이지만, 숙주 안에 들어가는 순간 생물의 특성을 드러내기 때문에 그 경계에 있다고 하는 것입니다.바이러스는 DNA나 RNA 같은 유전물질을 가지고 있으며, 숙주 세포의 시스템을 빌려 자신을 똑같이 복제하며 증식합니다. 또한, 환경에 적응하기 위해 돌연변이를 일으키며 진화한다는 점도 생물이라는 결정적 증거가 됩니다.하지만, 생명체의 기본 단위인 세포 구조가 없으며, 스스로 에너지를 만들거나 양분을 소화하는 독자적인 물질대사를 하지 못합니다. 즉, 숙주 밖에서는 그저 아무런 생명 기능도 없는 단백질과 유전물질의 결정체일 뿐입니다.결국 바이러스는 스스로는 무생물 체계에 가깝지만, 숙주 안에서는 생물로 변하는 독특한 중간적 존재인 것입니다.

결론부터 말씀드리면 세포들의 위치에 따라 서로 다른 신호를 주고 받기 때문입니다.예를 들어 특정 부위에서 분비된 신호물질은 분비점에서 멀어질 수록 농도가 옅어집니다. 그리고 세포들은 자신이 처한 위치의 신호 물질 농도를 정확하게 인지할 수 있습니다.이 농도 차이에 따라 세포 내부에서 서로 다른 유전자 스위치가 켜지는 방식입니다.또한 먼저 방향을 잡은 세포는 이웃 세포에게 신호를 보내 특정 조직으로 분화를 유도하고, 맞닿은 세포끼리 직접 접촉하여 서로의 운명을 억제하거나 조절하기도 합니다. 그리고 일부에서는 초기 분열 시 mRNA같은 세포질 물질이 불균등하게 나뉘어 처음부터 운명이 갈리기도 합니다.다시 말해 똑같은 DNA를 가졌지만 이런 과정을 통해 눈이나 코, 심장 등의 위치가 지정되는 것입니다.결국 위치 정보와 세포 간의 정확한 인식과정을 통해 신체를 만들어내는 핵심 과정인 셈입니다.

말씀처럼 사람마다 다르긴 하지만, 상추 속 락투카리움(락투신 등)이라는 생리활성 물질은 뇌의 GABA 수용체에 작용해 진정 및 수면을 유도하게 됩니다.그런데 이 물질에 대한 수용체의 민감도나 개수가 사람마다 유전적으로 다르기 때문에 졸음의 정도 차이가 나타나는 것입니다.또한 간에서 이 성분을 분해하는 대사 효소의 활성도 차이로 인해 체내에 머무는 시간과 효과도 달라집니다.다만, 상추 쌈 몇 장에 든 성분량은 아주 적기 때문에 수용체가 정말 극단적으로 민감하지 않다면 단지 상추 단독으로 졸음을 유발하긴 어렵습니다.실제 고기를 먹을 때 졸린 것은 소화기로 혈류가 쏠리는 식곤증의 영향이 훨씬 더 큰 것이죠.여기에 고기 속 트립토판 성분이 수면 호르몬인 멜라토닌으로 바뀌면서 시너지 효과도 나타납니다.결론적으로 수용체 민감도에 따른 개인차가 존재하는 것은 맞지만, 우리가 느끼는 졸림은 상추의 성분과 식사 후 식곤증까지 더해져 나타나는 현상입니다.

콜리님이 어렸을 때 보셨던 달팽이는 민달팽이로 보입니다.민달팽이는 집이 없는 대신 온 몸에서 끈적하고 맛도 고약한 점액을 분비합니다. 이 점액은 민달팽이를 공격하는 개미 같은 작은 곤충의 접근을 막고, 새에게는 고약한 맛을 느끼게 만들죠.또 집이 없어 몸이 유연하기에, 일반 달팽이는 들어갈 수 없는 좁은 틈새나 흙 속에 숨는 것이 가능합니다. 특히 어두운 색깔 덕분에 흙이나 낙엽 사이에 있으면 천적의 눈에 잘 띄지 않는 보호색이 됩니다.활동시간도 햇빛과 천적을 피해 주로 습도가 높은 밤에만 활동하죠.어렸을 때 보셨지만, 지금도 그 개체수는 상당히 많기 때문에 멸종위기는 아닙니다.다만 우리가 사는 도시 환경에서 개체 수가 눈에 띄게 줄어든 것은 사실입니다.주변이 아스팔트와 시멘트로 바뀌면서 이들이 살 수 있는 습한 그늘과 서식지가 사라졌고, 화단이나 농가에서 농작물에 피해를 주는 달팽이를 없애기 위해 농약이나 퇴치제를 많이 쓰는 것도 원인입니다.

벌레가 유독 밝은 색 옷에 꼬이는 이유는 곤충이 가장 잘 인식하는 색이 밝은 색 계열이기 때문입니다.그래서 이를 이용하는 것이 식물의 꽃인데 꽃이 밝은 색인 이유도 벌레는 유혹하기 위함이고 또 밝은 색을 꽃으로 인식하는 것입니다.특히 곤충이 잘 인식하는 노란색이나 주황색 옷을 입으면 꽃인 줄 알고 날아들게 됩니다.하지만 정작 우리를 무는 모기나 위험한 말벌은 검은색 등 어두운 옷을 훨씬 좋아합니다.모기는 열을 흡수하고 그늘을 만드는 어두운색에 끌리며, 말벌은 천적의 털 색인 검은색을 공격하는 것이죠.따라서 산이나 바다에 갈 때 무조건 검은 옷을 입는 것은 오히려 해충의 표적이 되기도 합니다.그러니 차라리 작은 벌레가 꼬이더라도 밝은 색 계열, 그 중에서도 흰색이나 베이지색, 밝은 회색 등 무채색 계열의 긴 옷이 가장 좋습니다.밝은 무채색 옷은 모기와 말벌을 피할 수 있고, 진드기가 붙어도 눈에 잘 띄어 바로 털어낼 수 있기 때문이죠.

비둘기와 까치, 까마귀까지 함께 모여 있는 것은 먹이라는 공통 분모 때문입니다.비둘기는 까마귀와 까치를 무서워하기보다 당장 공격당하지 않는다면 먹이를 함께 먹는 것이 더 이득이라 판단한 것이죠.사실 평소에는 서로 적당한 안전거리와 눈치를 보는 편입니다.또 까치와 까마귀는 지능이 높아 굳이 힘을 써서 비둘기를 사냥하기보다 주변의 쉬운 먹이를 더 선호하는 편이죠.참매님께서 보신 광경에서 비둘기는 사냥 대상이 아니라, 그저 한 공간에서 밥을 나눠 먹는 먹이 경쟁자일 뿐입니다.하지만 겨울처럼 먹이가 부족해지만 까마귀와 까치의 잡식성 성격이 나타나는데, 굶주림이 극에 달하면 이들에게 비둘기는 경쟁자가 아닌 먹이로 인식되는 것이죠.특히 지능이 높아 비둘기 무리 중 병들거나 다친 약한 개체를 먼저 공격해 사냥합니다.결국 참매님이 보신 모습은 평화로운 공존이 아니라 상황에 따라 변하는 실리주의적 관계이고, 비둘기가 도망치지 않는 건 평소 안전하다고 믿어서가 아니라 생존을 위해 위험을 감수하는 것입니다.

동양인과 흑인의 종아리 차이는 아킬레스건의 길이와 근육의 위치로 인한 유전적 구조에 의한 차이입니다.물론 사람에 따라 다르지만, 흑인의 경우 아킬레스건이 길고 종아리 근육이 무릎 쪽에 높게 붙어 있어 아랫부분이 매우 가늘어보일 수 있습니다. 반면 동양인은 아킬레스건이 짧고 근육이 아래쪽까지 길게 내려와 있어 전체적으로 두껍고 꽉 차 보입니다.이렇게 다리가 얇고 아킬레스건이 길면 다양한 스포츠에서 잇점을 가지게 됩니다.긴 힘줄이 고무줄처럼 탄력을 가지기 때문에 점프력과 추진력에 강하고, 달릴 때도 힘이 적게 듭니다.또한 다리 밑부분이 가벼워져 시계추처럼 다리를 앞으로 바르게 뻗는 에너지 효율성도 뛰어납니다.다만 동양인처럼 종아리가 두꺼우면 혈액을 위로 뿜어주는 펌프 기능이 좋아 혈액순환에 유리하고, 하체의 무게중심이 낮아져 몸의 안정성과 지지력이 뛰어나다는 장점이 있습니다.

식물의 정보교환은 숲을 하나의 거대한 유기체처럼 반응하도록 해서 숲생태계의 안정성을 높이게 됩니다.예를 들어 해충의 공격을 받은 식물이 휘발성 물질을 뿜으면, 주변 식물들은 이를 듣고 미리 방어 물질을 만들어 피해를 최소화하는 것이죠.또한 땅속에서는 균근 네트워크를 통해 어미 나무가 햇빛이 부족한 어린 묘목에게 영양분을 나눠주며 공존을 도모하기도 하고, 이웃이 같은 종인지 경쟁 종인지 식별하여 뿌리의 성장 방향을 조절하며 에너지 낭비를 줄이기도 합니다.이러한 상호작용은 가뭄이나 기후 변화 같은 외부 충격이 올 때 숲 전체가 집단적으로 대응할 수 있도록 해줍니다.결론적으로 식물의 대화는 외부 충격이 발생했을 때 숲생태계의 급격한 붕괴를 막고 복원력을 유지하는 힘이 되는 것이죠.

먼저 번식을 마치고 유전자를 전달했으니 삶에 대한 미련이 줄어든다는 가설 자체는 생물학적으로는 꽤 타당한 가설이라 할 수 있습니다. 다만, 인간이라는 생물은 다른 생물과는 다른 특성을 가지고 있습니다.첫번째 하신 질문의 경우 인간의 의식은 복잡한 호르몬과 신경전달물질, 온몸의 감각이 상호작용하는 결과물로 이를 100% 디지털로 전환해 영생하는 것은 생물학적으로 매우 어렵습니다.즉, 뇌를 디지털 기기와 연결해 영생을 추구하는 것은 현재의 과학으로는 불가능합니다.그리고 진화론적 관점에서 본다면 생명체는 유전자를 후대에 전달하는 것이 주된 목적이고 번식을 마친 노년층은 이 생물학적 임무를 완수한 경우가 많을겁니다.특히 손주 세대까지 보살펴 자신의 유전자를 가진 집단의 생존율을 높인 후에는 생태학적으로 자연스럽게 자리를 양보하는 메커니즘이 일반적입니다.또한 나이가 들면 새로운 성취나 영생을 갈망하게 만드는 도파민 분비가 줄어들어 삶에 대한 집착 대신 평온함과 수용적인 태도가 늘어납니다.생물학적으로도 인간을 포함한 노화한 개체의 경우 세포 내 노폐물 증가 등으로 이제 휴식이 필요하다는 신호가 계속되게 되죠.결국 노년층은 젊은층과 달리 영생보다 자연스러운 마무리를 원하는 것은 지극히 과학적인 현상입니다.