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실제로 영양사의 전문성은 충분하다고 할 수 있을까요?

안녕하세요. 김혜수 영양사입니다.영양사라는 직업은 흔히 “식단 짜주는 사람” 정도로 좁게 이해되곤 하지만, 사실상 업무 범위가 굉장히 넓습니다. 식단 관리뿐 아니라 영양 상담, 질병 예방 교육, 식품 안전과 위생 관리, 원재료 검수와 발주, 심지어 행정 문서 처리까지 맡고 있어요. 이런 점에서 영양사는 분명히 전문직이지만, 동시에 현장에서 그 전문성을 제대로 발휘하지 못하게 만드는 구조적인 문제가 많습니다.특히 집단급식소 영양사의 경우가 대표적이에요. 학교, 병원, 기업 급식소에서 영양사가 해야 하는 핵심 역할은 영양 균형이 맞는 식단 제공, 식중독 예방을 위한 위생 관리, 그리고 장기적으로 학생·환자·근로자의 건강을 지켜주는 전략을 세우는 일입니다. 하지만 현실에서는 ‘잡무’를 떠안는 경우가 많습니다. 행정서류 작성, 급식비 정산, 현장 인력 관리, 민원 대응 같은 업무가 쏟아져서, 정작 영양 지식과 전문성을 발휘해야 할 영역에 충분히 집중하기가 어렵죠.또 한 가지는 임상영양사와의 구분 문제예요. 임상영양사는 병원에서 환자 개개인의 질환과 치료 과정에 맞는 영양 치료를 직접적으로 담당하는 만큼 전문성이 더 깊게 요구됩니다. 반면 일반 영양사는 주로 집단을 대상으로 한 식단 관리와 위생 관리에 초점이 맞춰져 있죠. 하지만 두 직역 모두 “단순 급식 담당자”처럼 취급되면 안 되고, 각각의 전문 영역을 존중받아야 합니다. 특히 집단급식소 영양사는 단순히 메뉴 짜는 사람이 아니라 공중보건 차원에서 수백, 수천 명의 건강을 책임지는 전문가라는 점이 간과되면 안 돼요.결국 영양사를 “잡일하는 인력”으로만 쓰는 문화는 개인에게는 소진(burnout)을, 사회적으로는 식품 안전과 영양 관리 수준의 저하를 불러올 수밖에 없습니다. 영양사의 전문성을 존중하고, 본래 업무에 집중할 수 있게 제도적·환경적 개선이 필요하다는 비판이 나오는 이유가 바로 여기에 있습니다.

건강관리 / 기타 영양상담

25.09.03

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