Q. '다모클레스의 칼'이 무엇인지 알려주세요.
안녕하세요. 이기준 전문가입니다.높은 자리에 있는 사람의 긴장과 불안, 그 지위에 의한 행복에 따르는 위험을 뜻합니다.옛날 그리스의 도시 국가 시라쿠사에 다모클레스라는 사람이 살았는데 그는 디오니시우스 왕의 신하로 늘 왕의 자리를 부러워했습니다.어느 날, 디오니시우스 왕이 “오늘 하루 동안 왕의 자리에 앉을 수 있게 해 주겠다.”고 하여 그는 흔쾌히 왕의 자리에 앉아 눈앞에 진수성찬과 자기에게 굽신거리는신하들을 보는 것만으로도 좋았습니다.그러다 문득 자기의 머리 위를 보고는 심장이 쿵 멎는 것 같은 두려움을 느꼈습니다. 머리카락 한 올에 날카로운 칼이 매달려 있었기 때문입니다. 그의 행복했던 기분은 순식간에 공포에 질렸습니다. 그 모습을 본 디오니시우스 왕이 말했습니다.“나는 항상 내 자리가 위태롭다는 것을 잊지 않기 위해 머리 위에 칼을 매달아 놓는다.”그 이후로는 높은 자리라는 것이 겉으로 보이는 것처럼 편안하지 않으며, 항상 위기와 마주 보고 있다는 것을 알게 되었다 합니다. 그래서 '다모클레스의 검'이 높은 지위에 따르는 위험을 뜻하는 말이 되었다고 합니다.