안녕하세요
생물·생명
Q. 식물원 변화, 계절 따라 달라지는 모습이 신기한데 이유가 있을까요?
네, 말씀하신대로 온도와 햇빛, 좀 더정확히는 낮의 길이인 광주기가 가장 큰 이유입니다.식물은 이러한 환경 요인에 매우 민감하게 반응하죠.먼저 온도는 식물의 대사 활동에 직접적인 영향을 미칩니다. 따뜻한 봄과 여름에는 대사 활동이 활발해져 왕성하게 성장하지만, 추운 겨울에는 활동을 최소화하고 에너지를 보존하기 위해 성장을 멈추거나 늦춥니다.또한 많은 식물이 특정 온도가 되어야 꽃을 피우거나 열매를 맺습니다. 예를 들어, 봄에 피는 꽃들은 겨울의 추운 온도를 거쳐야 개화를 할 수 있습니다. 또 여름의 높은 온도가 생장을 촉진하기도 하지만, 너무 높은 온도는 오히려 스트레스를 주며 성장이 더뎌지기게 만들기도 합니다.그리고 햇빛은 광합성의 에너지원으로 햇빛이 강하고 낮이 긴 여름에는 광합성이 활발하여 영양분을 많이 만들고 빠르게 성장할 수 있는 반면 햇빛이 약하고 낮이 짧은 겨울에는 광합성 효율이 떨어져 생장이 둔화되는 것입니다.요약하자면, 식물은 온도와 햇빛 변화를 통해 계절을 인지하고, 이에 맞춰 생장 속도, 개화 시기, 휴면 여부, 잎의 유지 여부 등을 조절하며 살아가는 것입니다.마지막으로 식물원은 단순히 식물을 모아놓는 곳이 아니라, 식물을 건강하게 관리하는 곳이기 때문에 지역 기후에 맞는 식물을 선정해서 배치하고 토양도 그에 맞춰 조성해야 합니다.특히 환경에 맞춰 다양성을 유지하는 것도 중요합니다.그렇기 때문에 온실 등을 마련할 필요도 있는 것입니다.
생물·생명
Q. 화석으로 육상 동물 출현시기가 중요한 이유가 뭔가요?
생물학적으로 진화화 생태계 발달의 가장 중요한 전환점이기 때문입니다.원시 지구의 생명체는 물에서만 생존이 가능했습니다.그러한 생명체가 물을 벗어나 육지로 진출하면서 완전히 새로운 환경에서 생존하게 된 것이죠. 그래서 생명체가 새로운 신체 구조는 물론이고 생리 기능, 행동 양식을 진화시키는 원동력이 되었습니다.특히 육상 생태계가 형성되고 복잡해지는 과정은 지구의 생물 다양성을 폭발적으로 증가시키는 계기가 되었습니다.또한 육상 생명체의 등장은 지구 환경에도 큰 영향을 미쳤습니다. 예를 들어, 식물의 육상 진출은 토양 형성, 산소가 크게 늘어나는 대기 조성 변화, 기후 조절에 크게 관여했고, 이는 다시 육상 동물 진화의 기반이 되었죠.
생물·생명
Q. 만약 인위적으로 조작해서 통증을 못 느끼게 하는 약품이나 장치가 있다면 인간의 능력치가 획기적으로 증가할 수 있을까요?
이미 말씀하셨지만, 과학적으로 볼 때 통증을 완전히 차단한다고 해서 인간의 신체 능력이 비약적으로 향상되어 초인적인 힘을 내는 것은 어렵습니다.먼저 통증이란 우리 몸에 이상이 있거나 손상될 위험이 있음을 알려주는 보호 시스템입니다. 통증 덕분에 위험한 상황을 피하거나 다친 부위를 보호하여 더 큰 손상을 막을 수 있죠. 그래서 통증을 느끼지 못하게 되면 이러한 경고 시스템이 사라져 신체에 심각한 부상이 발생하더라도 인지하지 못하고 계속 움직이게 될 수 있지만 이는 오히려 신체 기능을 급격히 떨어트리거나 영구적인 손상을 가져올 가능성이 높습니다.또한 인간의 신체 능력은 근육과 뼈, 힘줄, 인대 등의 물리적인 한계, 심혈관 및 호흡계의 기능적 한계, 신경계의 정보 처리 및 운동 제어 능력 등에 의해 좌우됩니다. 통증은 이러한 물리적, 생리적 한계를 넘어서는 활동을 한다면 활성화되는 경고 신호이지, 통증 자체가 이러한 한계를 만들어내는 근본적인 원인이 아닌 것이죠.
생물·생명
Q. 군산 앞바다에서 그물에 걸려 잡힌 밍크고래가 3,600만원에 낙찰되었다는데, 고래는 죽어도 비싸네요?
죽어있는 고래를 발견했다고 해서 발견한 사람이 마음대로 취득하거나 소유하는 것은 아닙니다.우리나라에서는 해양 생태계 보전 및 관리에 관한 법률 등 관련 법규에 따라 고래류를 보호하고 있으며, 바다에서 죽은 고래를 발견했거나, 어업 활동 중 우연히 그물에 걸려 죽은 고래를 발견한 경우에는 즉시 해양경찰서나 관할 지자체 등 관계 당국에 신고해야 합니다. 신고를 받은 당국은 해당 고래가 불법 포획된 것인지, 아니면 자연사했거나 어업 활동 중 우연히 혼획된 것인지 등을 조사하고 조사 결과, 불법 포획의 증거가 없고 자연사 또는 합법적인 혼획으로 확인된 경우에 한하여, 발견하거나 신고한 사람에게 고래의 처분에 대한 권한이 주어집니다.이때의 처분은 보통 경매 등의 절차를 통해 이루어지는데, 말씀하신 밍크고래도 이런 경우이죠.
생물·생명
Q. 식물에게 물줄때 찬물이나 따뜻한물이나 똑같을까요?
결론부터 말씀드리면 서로 다른 영향을 미칩니다.너무 차가운 물은 식물 뿌리에 스트레스를 줄 수 있으며, 특히 실내에서 키우는 열대 식물이나 어린 식물에게는 좋지 않습니다. 너무 차가운 물은 뿌리의 활동성을 떨어뜨리고 양분 흡수를 방해할 수 있을 뿐만 아니라 심할 경우 잎에 얼룩이 생기거나 잎이 말리는 증상이 나타날 수도 있습니다.반면 너무 뜨거운 물은 식물의 뿌리 조직을 손상시키거나 죽게 할 수 있습니다. 이는 사람이 뜨거운 물에 화상을 입는 것처럼 식물 전체에 치명적인 영향을 줄 수 있습니다.그래서 대부분의 식물에게는 주변 환경과 비슷하거나 약간 미지근한 온도의 물이 가장 좋습니다. 보통 실내 식물의 경우 20도 내외의 실온과 비슷한 온도가 가장 좋고, 물을 주기 전에 미리 받아서 실내 온도와 비슷해지도록 하는 것이 좋죠.