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생물·생명
Q. 생물의 자연발생설이 부정되기 시작한 시기가 언제였나요?
사실 오랜 기간에 걸쳐 자연발생설이 부정되었습니다.그 시작은 1665년 '프란체스코 레디'의 실험입니다.레디는 고기를 이용한 실험을 통해 파리가 자연적으로 발생하는 것이 아니라 알에서 부화한다는 것을 증명했습니다. 하지만 레디의 실험은 모든 생명체의 자연발생설을 완전히 부정하지는 못했습니다.자연발생설의 완전한 부정은 1861년 '루이 파스퇴르'에 의해 진행된 실험을 통해서입니다.파스퇴르는 '백조목 플라스크' 실험을 통해 미생물 역시 자연적으로 발생하는 것이 아니라 공기 중의 미생물로부터 발생한다는 것을 증명했습니다. 이 실험을 통해 자연발생설은 완전히 부정되었고, 생물은 반드시 기존의 생물로부터 발생한다는 '생물속생설'이 확립된 것입니다.
생물·생명
Q. 우리 신체 중에서 어느 한쪽 기관의 기능 상실은 다른 기관의 기능 상승으로 이어지는게 맞나요?
먼저 영화에서는 그 내용이 많이 과장된 것이긴 하지만, 신체는 놀라운 적응력을 가지고 있어, 특정 감각 기능이 상실되었을 때 다른 감각 기능이 향상되는 것은 어느 정도는 사실입니다.예를 들어 눈에 이상이 생겨 뇌로 전달되는 시각 정보가 줄어들면 뇌는 다른 감각에 더욱 집중하게 됩니다. 특히 청각에 대한 뇌의 영역이 활성화되어 소리에 대한 민감도가 높아질 수 있습니다. 그래서 시각 장애인 중에는 소리의 방향, 거리, 종류 등을 더 정확하게 파악하는 능력을 가진 사람이 많습니다.촉각, 후각, 미각 역시 시각 상실과 마찬가지로 다른 감각의 기능이 향상될 수 있습니다. 예를 들어, 시각 장애인은 손끝의 감각이 예민해져 점자를 읽거나 물체의 질감을 더 잘 구별할 수 있는 것이죠.그러나 이러한 감각 기능의 향상은 영화에서 보이는 초능력처럼 극적인 변화가 아니라, 뇌의 적응 과정에서 나타나는 상대적인 변화입니다. 그래서 모든 사람이 동일한 정도로 감각 기능이 향상되는 것은 아니며, 개인의 노력과 환경에 따라 차이가 있을 수 있습니다.또한 기능의 상실에 따라 시력이 좋아지는 경우는 없습니다.
생물·생명
Q. 병풀의 종류에는 어떤 것들이 있나요?
병풀은 미나리과 식물로 아열대 지역에서 자생하며, 특히 습한 환경을 선호합니다.그리고 말씀대로 병풀이라는 식물 외에도 병풀과에는 약 3,700여 종의 식물이 속해 있죠.먼저 병풀은 피부 진정 및 상처 치유 효과가 뛰어난 식물로, 화장품 및 의약품 원료로 많이 사용됩니다.하지만, 말씀하시는 병풀과에는 당근과 미나리, 셀러리, 파슬리, 회황, 고수 등이 있습니다. 아마도 익히 들어보셨을법한 식물들이죠.그리고 병풀은 구분이 가능 몇가지 특징을 가지고 있는데, 잎은 콩팥 모양 또는 둥근 심장 모양이며, 가장자리에 둔한 톱니가 있고, 줄기는 가늘고 땅 위로 뻗으며, 마디에서 뿌리가 내리며, 꽃은 7~8월에 홍자색으로 피며, 잎겨드랑이에 산형꽃차례로 달립니다. 또 열매는 둥글고 약간 납작한 분과형입니다.서식지는 앞서도 말씀드렸지만, 대부분 습한 환경을 선호하며, 주로 산이나 들, 섬에서 자랍니다.
생물·생명
Q. 동물들은 근육 안뭉치나요? 사람처럼요
당연이 동물도 근육이 뭉칠 수 있습니다.하지만, 사람만큼 흔하게 뭉치지는 않습니다. 왜냐하면 동물의 해부학적 구조가 사람과는 다르기 때문입니다.즉, 동물들은 사람과 다른 해부학적 구조를 가지고 있는데, 특히 네 발로 걷는 동물들은 체중이 분산되어 특정 근육에 과도한 부담이 덜합니다. 또한, 동물들의 근육과 인대는 사람보다 더 탄력적이고 유연하기 때문에 근육 뭉침도 잘 일어나지 않는 것입니다.또한 동물들은 사람처럼 통증을 명확하게 표현하기 어렵기 때문에 근육 뭉침으로 인한 불편함을 겉으로 드러내지 않을 수 있어 관찰도 쉽지 않죠.
생물·생명
Q. 가재는 주로 어떤 것을 먹고 살아가나요?
가재는 잡식성 동물입니다.그래서 환경에 따라 다양한 먹이를 섭취하는데, 주로 물속에 가라앉은 동물의 사체를 먹으며, 썩은 나뭇잎이나 수초 등 식물성 유기물을 먹습니다.또한 옆새우나 플라나리아와 같은 작은 무척추동물을 사냥하기도 하는데, 기회가 되면 살아있는 물고기나 올챙이까지도 사냥하는 잡식성입니다.