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생물·생명
Q. 우리 인간은 우주로 부터 지구에 정착해서 살아가는걸까요?
운석 속 핵산이 생명체의 외계 기원설의 중요한 단서가 되는 것은 사실입니다.실제 운석 속 핵산이 지구 생명체의 DNA와 유사한 구조를 가지고 있다면, 외계 기원설의 가능성은 더욱 높다고 볼 수 있죠. 그렇기에 운석 속 핵산의 발견은 분명 지구 생명체 기원에 대한 중요한 단서가 될 수 있을 것입니다.하지만, 현재로서는 아직 명확한 결론을 내리기는 어렵고, 여전히 어떻게 핵산이 운석에 있을 수 있는지도 명확히 판단하기는 힘듭니다.
생물·생명
Q. 도마뱀에서 진화된 것이 뱀인가요? 아니면 서로 공통된 조상이 있는 건가요?
뱀은 도마뱀에서 진화한 것이 아니라 공통된 조상을 가지고 있는 것입니다.뱀과 도마뱀은 모두 뱀목에 속하는 파충류입니다. 뱀목은 약 2억 년 전 중생대 트라이아스기 후기부터 쥐라기 시대에 걸쳐 지구상에 나타난 것으로 추정됩니다. 이 시기에 뱀목의 공통 조상이 되는 파충류가 존재했으며, 이들은 이후 뱀과 도마뱀으로 각각 진화한 것입니다.
생물·생명
Q. 도시의 빛 공해가 곤충 생태계에 미치는 영향이 궁금해요.
말씀하신대로 인공조명으로 인한 빛 공해가 야행성 곤충의 생태에 다양한 영향을 미치는 것은 사실입니다.빛은 곤충의 행동은 물론이고, 생식, 먹이 활동 등 다양한 생존 활동에 필수적으로 관여하기 때문입니다.특히 빛은 곤충의 번식 시기를 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 하지만 인공조명은 곤충의 생체 시계를 교란시켜 번식 시기를 불일치하게 만들 수 있습니다. 이는 곤충의 번식 성공률을 낮추고 개체 수 감소로 이어질 수 있습니다.또한 빛은 곤충이 먹이를 찾고 포식자를 피하는 데 이용됩니다. 하지만 인공조명은 곤충의 시각 시스템을 혼란시켜 먹이 활동을 방해할 수 있습니다. 예를 들어, 빛에 이끌려 특정 장소에 모이는 곤충은 포식자에게 더 쉽게 노출될 수 있죠.결과적으로 앞서 말씀드린대로 번식과 먹이 활동의 변화는 곤충 개체 수 감소에 직접적인 영향을 미칩니다. 특히, 빛에 민감한 특정 종의 곤충은 인공조명으로 인해 서식지를 잃고 멸종 위기에 처할 수도 있는 것이죠.
생물·생명
Q. 해양 생태계에서 얻을 수 있는 재생 치료 성분이 재활 치료에 활용될 가능성이 있을까요?
네, 만일 해양 생물에서 추출한 특정 성분이 신경 제생이나 근육 회복에 효과가 있다는 연구결과들이 발표되면 해당 성분은 재활 치료 분야에서도 충분히 활용될 가능성이 높습니다.그러한 연구 자체가 보통은 특정 목적을 두고 행해지기 때문에 향후 활용에 대한 부분도 함께 고민하는 경우가 많죠.또한 연구 방향 자체가 재활 치료 분야를 목적으로 두고 행해진 연구라면 활용 시기는 더욱 더 빨라질 수 있습니다.
생물·생명
Q. 대기 중에 있는 미세먼지가 식물의 광합성을 방해하기도 하나요?
네, 대기 중 미세먼지는 식물의 광합성을 방해하기도 합니다.간단하게는 미세먼지가 잎 표면에 쌓이며 햇빛이 잎에 도달하지 못하게 하며 광합성에 필요한 충분한 빛을 받지 못하는 경우가 있습니다. 또한 미세먼지가 식물의 기공을 막아 이산화탄소의 흡수와 산소의 배출을 막아 효율이 떨어지기도 하고, 미세먼지 성분의 일부가 잎을 손상시키기도 하죠.결론적으로 미세먼지 농도가 높을수록 식물의 피해는 더욱 심각해지며 특히 어린 식물이나 특정 식물 종은 미세먼지에 더욱 민감하게 반응할 수 있습니다.