Q. 왜 포유동물은 알을 낳지 않고 새끼를 낳는 걸까요?
포유류란 어미가 새끼를 낳아 젖을 먹여서 기르는 동물을 말합니다. 포유류의 생활패턴을 고려하였을 때 가장 효율적이면서도 안전한 번식방법이기 때문입니다. 먹이사슬에서 비교적 아래쪽에 존재하는 양서류, 파충류, 조류, 어류는 알을 낳음으로써 번식합니다. 알을 한번에 몇십개 몇백개를 낳는데 낳은 이후에는 안에 있는 영양소를 기반으로 자라게 됩니다. 대략적으로 알에는 영양분이 풍부한 만큼 천적으로부터 많은 위협을 받게 됩니다. 빨리 많이, 번식하고 이동해야하는 특성상 어쩔수가 없는 진화의 과정인것같습니다.하지만 포유류는 체내수정을 통해서 암컷의 몸안에서 안전하게 자랄 수가 있습니다. 알로 낳는 방식보다 그 수가 덜하지만 확실하고도 안정적인 방법이라고 볼 수 있습니다. 몸속에서 자라나는 만큼 별도의 영양섭취와 안전한 서식처가 필요하겠지만 그것 역시 알로낳는 방법보다는 훨씬 효율적이라고 볼 수 있습니다. 더군다나 먹이사슬의 상류쪽에 위치하다보니 비교적 천적이 덜한 것도 진화적 측면에서 긍정적으로 나타난 결과로 보입니다.