안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.
17세기 후반 유럽에서 처음 주장이 제기되고 18세기에 확산되는데 아이작 뉴턴, 바뤼흐 스피노자, 데이비드 흄, 존 로크, 에드워드 기번 등 수많은 학자들이 참여한 시대적 운동으로 발전합니다.
이 운동에 관여한 구성원들은 스스로를 진보주의적 엘리트로 생각하는 경향이 있으며 이들은 이전 세기의 비합리성, 독단성, 불문명성, 미신에 맞서 싸웠고 그로 인해 종교적, 정치적 박해를 받았습니다.
이러한 노력은 18세기 말에 발생한 미국 독립전쟁과 프랑스 혁명에 큰 영향을 미쳤습니다.