안녕하세요. 박재화 박사입니다.
같은 재료라도 모양을 어떻게 잡느냐에 따라 버티는 힘들이 꽤 달라질 수 있습니다.
휨이 생길 때는 가운데 부분보다는 바깥쪽이 더 크게 당겨지고 눌릴 수 있기 때문에, 재료의 바깥쪽에 있을수록 일을 더 많이 합니다. 파이프가 유리한 이유도 속을 꽉 채우기보다는 재료를 바깥 둘레로 보내서 휨에 잘 버티는 구조를 만든 것입니다. 같은 양의 재료를 중심에 뭉쳐두는 것보다, 멀리 퍼뜨려서 흔들림이나 휨에 더 강하게 만든 셈입니다.
그래서 자전거 프레임이나, 난간, 기둥 같은 곳들 보면 속이 빈 원형관이나 사각형으로 된 관들을 많이 사용하게 됩니다. 파이프가 튼튼한 것은 재료가 튼튼한 재질을 썼을 수도 있지만, 힘을 잘 받는 위치에 재료를 배치한 구조적인 이점이 작용한 것으로도 볼 수 있습니다.