안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
올려주신 사진에서 왼쪽 엄지발톱을 보면, 중앙 부위에 연하고 경계가 균일한 갈색~회색빛 세로 줄무늬(흑색조갑증)가 관찰됩니다.
갑자기 검은 줄이 생겨 흑색종(피부암)이 아닌지 많이 불안하셨을 텐데요. 현재 사진상의 모습은 양성 흑색조갑증(점이나 색소 침착)일 가능성이 훨씬 높아 보입니다.
발톱 뿌리(기질)의 멜라닌 세포가 자극을 받아 색소를 만들어내면 이런 세로줄이 생기는데, 대부분은 양성 병변(점, 마찰이나 자극에 의한 색소침착, 약물 반응 등)입니다.
사진상 선의 폭이 일정하고 색상이 흐리며, 주변 피부로 번진 소견이 보이지 않아 악성(흑색종)을 강하게 의심할 만한 전형적인 위험 신호는 관찰되지 않습니다.
악성 흑색종은 양성 세로줄과 달리 진행하면서 특정한 변화를 보입니다. 앞으로 발톱을 관찰하실 때 세로줄의 폭이 점점 넓어져 3mm 이상이 되는 경우, 한 줄 안에서 진함과 연함이 불규칙하게 섞이거나, 줄의 경계가 흐릿해지는 경우, 발톱 아래 피부나 발톱 주위 피부(살 부분)까지 검은색 색소가 번져 나가는 경우, 발톱이 갈라지거나 쪼개지고, 피가 나거나 궤양이 생기는 경우, 여러 개가 아닌 단 하나의 손발톱에만 갑자기 진하게 생기는 경우와 같은 증상이 나타나는지 확인해보기 바랍니다.
주기적으로(2~4주 간격) 같은 밝기와 각도에서 발톱 사진을 찍어두면 발톱이 자라남에 따라 세로줄이 같이 밀려 올라가 사라지는지, 아니면 너비나 색상이 변하는지 비교하는 데 도움이 됩니다.
피부과에 방문하시면 '더모스코피'라는 피부 확대경을 통해 발톱 뿌리와 색소 패턴을 비침습적으로 정확히 관찰할 수 있습니다.
육안 관찰만으로는 100% 확진하기 어려우므로, 정확한 확인을 위해 피부과 전문의 진료를 받을 것을 권합니다.