안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
람사르 협약은 멸종 위기에 처한 물새의 서식지이자 생물 다양성의 보고인 습지를 보전하고 지속 가능하게 이용하기 위해 체결된 대표적인 환경 관련 국제 협약입니다.
정식 명칭은 물새 서식지로서 국제적으로 중요한 습지에 관한 협약으로 1971년 이란의 휴양 도시인 람사르에서 채택되어 1975년에 발효됐으며 협약이 채택된 날을 기념하여 매년 2월 2일을 세계 습지의 날로 지정했습니다.
협약의 핵심 목표는 습지를 무조건 개발 금지구역으로 묶는 것이 아니라, 생태계 가치를 유지하면서 지속 가능하게 활용하며, 생물 다양성 보전 가치가 높은 습지를 람사르 습지 목록에 등록하여 특별 관리하자는 것입니다.
지정 요건은 희귀하거나 독특한 습지 유형, 멸종 위기종의 서식지, 또는 2만 마리 이상의 물새가 정기적으로 머무는 지역 등 생태적 가치가 검증된 곳으로 하며, 우리나라는 1997년 101번째 국가로 가입했습니다.
습지는 지구의 허파라 불리는 산림만큼이나 탄소를 흡수하고 수질을 정화하며, 수많은 생물의 집이 되어주는 중요한 생태계이기 때문에 보전하고 아껴야 합니다.