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나이가 들면서 피부가 건조해지는 가장 큰 이유는 피지선의 활동이 서서히 줄어들기 때문이에요. 피지는 피부 표면에 얇은 보호막을 만들어 수분이 밖으로 빠져나가지 않도록 잡아주는 역할을 하는데, 이 보호막이 얇아지면 예전에는 전혀 느끼지 못했던 당김이나 각질이 쉽게 생기게 돼요.
실제로 남성 호르몬인 테스토스테론은 30대 후반부터 조금씩 감소하고, 피지 분비량은 40대 이후 매년 약 1% 정도씩 줄어드는 것으로 알려져 있어요. 예를 들어 20대에는 하루에 두세 번 세안해도 얼굴이 번들거렸던 분이 50대가 되면 같은 세안 후에도 볼과 입가가 당기고, 겨울철에는 하얀 각질이 일어나는 경우가 많아요. 또한 피부 장벽을 구성하는 세라마이드와 콜레스테롤도 함께 줄어들어 수분 증발을 막는 힘이 약해지고, 땀샘 활동까지 둔해지면서 피부가 스스로 촉촉함을 유지하기 어려워져요.
여기에 각질층이 두꺼워지면서 수분 흡수가 더뎌지고, 면도 후 자극이 오래가는 것도 건조함을 크게 느끼게 하는 요인이에요. 그래서 50대 이후에는 세안 후 3분 이내에 보습제를 충분히 발라주시고, 뜨거운 물보다 미지근한 물로 씻는 습관이 많은 도움이 돼요. 감사합니다.