맞게 이해하셨습니다. 간단히 정리해드리겠습니다.
일반 내과는 고혈압, 당뇨, 소화기, 감기 등 광범위한 내과 질환을 다루는 1차 진료 창구입니다. 호흡기내과는 내과 안에서 폐와 기관지, 흉막 질환을 전문적으로 다루는 세부 분과입니다.
감기는 일반 내과로 충분합니다. 감기는 대부분 바이러스성 상기도 감염이라 특별한 전문 처치가 필요하지 않고, 호흡기내과에 가도 치료 내용이 크게 다르지 않습니다. 오히려 호흡기내과는 예약 대기가 길거나 대학병원 중심이라 접근성이 떨어질 수 있습니다.
호흡기내과가 필요한 경우는 따로 있습니다. 기침이 3주 이상 지속되거나, 천식이나 만성폐쇄성폐질환(COPD) 진단과 관리, 폐렴, 결핵, 폐암 의심, 수면무호흡증, 반복되는 기관지염처럼 원인을 제대로 파악해야 하는 상황이라면 호흡기내과가 맞습니다. 말씀하신 대로 기관지염이 반복되거나 기도 문제가 지속된다면 호흡기내과에서 폐기능 검사나 기관지 내시경 같은 정밀 검사를 받는 게 유리합니다.