안녕하세요. 이용준 전문가입니다.
빙하기는 지구의 기온이 내려가 중위도 지역까지 빙하가 존재하였던 시기를 말합니다. 빙하기에는 남반구와 북반구의 빙상이 확장하여 전세계 해수면은 내려갑니다.
현재 학자들은 가장 최근의 빙하기를 12,500년 전으로 보고 있습니다. 이때에는 해수면이 낮았기 때문에 지금과는 지형이 아주 다른 모습을 하고 있었습니다. 아시아와 아메리카 사이의 베링 해협은 육지가 드러나서 베링 지협으로 연결되어 있었습니다. 남극 대륙 또한 남아메리카 남단까지 빙하가 이어져 있었으므로 대륙과 연결되어 있었습니다.
당시 동아시아는 대한민국, 타이완, 일본이 중국과 이어져 있었고, 현재의 서해는 육지였습니다.
학자들은 빙하기는 아니지만 한랭한 기후가 나타난 시기를 소빙기(小氷期, little ice age)
라고 합니다. 역사에 나타난 소빙기는 400년경에 시작해 900년경에 끝난 고대 후기 소빙하기, 중세와 근대 사이인 13세기 초부터 17세기 후반까지 지속된 중세 후기 소빙하기 등이 있습니다.
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