선천성 갑상선 무형성(thyroid agenesis)은 갑상선이 아예 형성되지 않는 경우로, 선천성 갑상선 기능저하증의 원인 중 가장 흔한 형태입니다. 발생 빈도는 신생아 약 3,000에서 4,000명당 1명 수준으로, 드물지만 그렇다고 극히 희귀한 질환도 아닙니다. 국내에서는 신생아 선별검사(TSH 측정)를 통해 출생 직후 발견되는 경우가 대부분입니다.
평생 갑상선 호르몬제(레보티록신)를 복용하는 것이 치료의 전부처럼 보이지만, 실제로는 몇 가지 중요한 관리 포인트가 있습니다.
가장 핵심은 용량의 정기적 재조정입니다. 체중 변화, 나이, 임신, 다른 약물 복용 여부에 따라 필요한 용량이 달라지므로 최소 6개월에서 1년 간격으로 TSH와 free T4 수치를 확인해야 합니다. 특히 임신을 계획 중이거나 임신 중이라면 갑상선 호르몬 요구량이 30에서 50퍼센트가량 증가하므로, 임신 확인 즉시 용량 조정과 내분비내과 상담이 필요합니다.
복약 방법도 중요합니다. 레보티록신은 공복에, 다른 약물과 최소 30분에서 1시간 간격을 두고 복용해야 흡수율이 유지됩니다. 칼슘제, 철분제, 제산제, 고섬유식품 등은 레보티록신 흡수를 방해하므로 복용 시간을 분리해야 합니다.
골밀도 관리도 장기적으로 신경 써야 할 부분입니다. TSH가 지속적으로 낮게 억제된 상태(과잉 투여)가 이어지면 골밀도 감소와 심방세동 위험이 높아질 수 있어, 수치를 정상 범위 내에서 유지하는 것이 중요합니다. 40대 여성이라면 골밀도 검사도 주기적으로 챙기시는 것이 좋습니다.
임의로 복용을 중단하거나 용량을 조절하는 것은 절대 피하셔야 하며, 내분비내과에서 정기적인 추적 관찰을 유지하시는 것을 권해드립니다.