아침부터 계속 나오는 기침은 감기 초반, 목 뒤로 콧물이 넘어가는 후비루, 건조한 공기, 알레르기, 역류성 자극 때문에 생기는 경우가 많습니다. 오늘 갑자기 시작했고 열이나 숨참이 없다면 우선 목과 기도 자극을 줄이는 쪽으로 보시면 됩니다.
당장 멈추는 데는 따뜻한 물을 조금씩 자주 마시고, 목캔디나 무설탕 사탕을 천천히 녹여 드시는 것이 도움이 됩니다. 꿀을 한 숟가락 정도 따뜻한 물에 타서 마시는 것도 마른기침 완화에 도움이 될 수 있습니다. 단, 당뇨가 있거나 혈당 관리 중이면 조심해야 합니다.
실내가 건조하면 기침이 계속 튀어나올 수 있어 가습을 하거나 젖은 수건을 걸어두는 것도 좋습니다. 말 많이 하기, 찬 공기, 향수, 담배 냄새, 먼지, 찬 음료는 피하시는 편이 낫습니다.
콧물이 목 뒤로 넘어가는 느낌이나 코막힘이 있으면 기침약보다 비염약이나 생리식염수 코세척이 더 잘 맞을 수 있습니다. 반대로 가래 없이 간질간질한 마른기침이면 약국에서 진해제 성분의 기침약을 상담해볼 수 있습니다. 가래가 많은 기침이면 무조건 기침을 억제하기보다 가래 배출을 돕는 약이 더 적절할 수 있습니다.
밤이나 누울 때 심해지고 신물이 올라오거나 목이 타는 느낌이 있으면 역류도 의심됩니다. 이 경우에는 식후 바로 눕지 말고, 커피·술·매운 음식·야식은 피하는 것이 좋습니다.
숨이 차거나 쌕쌕거림이 있거나, 가슴통증, 고열, 피 섞인 가래, 누런 가래가 점점 많아짐, 기침이 1주 이상 악화되는 경우에는 진료를 보셔야 합니다. 지금처럼 오늘 갑자기 시작한 기침이라면 우선 따뜻한 수분, 가습, 목 자극 줄이기, 증상에 맞는 약국약 정도로 1일에서 2일 경과를 보셔도 됩니다.