전동기용 전자접촉기의 정격전류가 충분한데도 부하를 투입하면 접점이 과열되는 이유는 무엇인가요?

Question

MCC에서 전동기를 제어하는 전자접촉기를 점검하다 보면 접촉기의 정격전류는 모터의 운전전류보다 충분히 큰데도 실제 부하를 투입한 뒤 주접점 일부가 과열되는 경우가 있는지 궁금합니다. 정격전류가 충분하다면 접점에 문제가 없어야 할 것 같은데, 접점의 접촉면이 손상되었거나 전동기 기동 특성에 맞지 않는 제품을 사용하면 과열이 발생할 수 있는지 알고 싶습니다. 단자 체결 불량과 접점 자체의 열화를 구분하는 방법도 궁금합니다. 현장에서 접촉기 전체를 교체하기 전에 어떤 항목을 먼저 확인해야 하나요?

Answer 1

안녕하세요. 박현민 전기기능사입니다.

전자접촉기의 정격전류가 충분하더라도 접점의 접촉 저항이 커지면 특정 부분에 열이 집중될 수 있습니다. 주접점이 반복적인 개폐로 마모되거나 아크로 인해 접촉면이 손상된 경우, 또는 단자 체결이 느슨한 경우에도 과열이 발생할 수 있습니다. 또한 접촉기의 정격은 사용 범주와 부하 종류에 따라 달라지므로 단순히 정격전류 숫자만 비교해서는 적합성을 판단하기 어렵습니다. 먼저 전원을 차단하고 안전조치를 한 뒤 단자 체결 상태와 변색·용융 흔적을 확인하고, 제조사 기준에 따라 접점 상태와 부하 조건을 점검해야 합니다. 운전 중 온도 차이를 비교할 때는 적절한 비접촉식 계측기 등을 활용할 수 있지만, 활선 상태에서 임의로 접촉하거나 조이면 안 됩니다. 특정 상만 과열된다면 해당 접점과 단자의 접촉 상태를 중점적으로 확인하고, 접촉기 선정이 적절한지도 함께 검토해야 합니다.