현재 증상은 급성 근육통 수준을 넘어서 만성 요추부 문제로 이행된 양상으로 보입니다. 병태생리적으로 초기에는 무거운 물건 반복 작업으로 인한 근육·근막 손상 또는 추간판(디스크) 압박이 발생했을 가능성이 높고, 이후 적절한 치료 없이 지속되면서 주변 근육 불균형과 신경 과민 상태가 남아 간헐적인 “맥박 뛰는 듯한 통증”으로 표현되는 경우가 흔합니다. 이는 근육의 미세한 경련(fasciculation) 또는 신경 자극 증상으로 해석됩니다.
현재 중요한 점은 다리로 뻗는 방사통은 소실되었으나, 보행 시 요추 4번과 5번 부위 통증이 재현된다는 점입니다. 이는 완전한 회복이 아니라, 기계적 부하가 걸릴 때 증상이 유발되는 상태로, 추간판 변성 또는 후관절(facet joint) 문제, 또는 만성 근막통증 증후군 가능성을 고려해야 합니다.
진단 측면에서는 단순 근육통으로 보기 어렵고, 최소한 영상평가가 필요한 시점입니다. 일반적으로는 요추 엑스레이로 정렬과 퇴행성 변화를 확인하고, 증상이 지속되거나 신경 증상이 의심되면 자기공명영상(MRI)을 시행합니다. 특히 8개월 이상 지속된 통증은 대한정형외과학회 및 국제 가이드라인에서도 영상검사를 고려하는 기간에 해당합니다.
치료는 원인에 따라 달라지지만, 공통적으로는 약물치료만으로 해결되기 어렵고, 운동치료 중심으로 접근해야 합니다. 코어 근육 강화, 스트레칭, 자세 교정이 핵심이며 필요 시 물리치료나 주사치료를 병행합니다. 단순 진통제만 반복 복용하는 것은 장기적으로 효과가 제한적입니다.
정리하면, 현재 상태는 자연 회복 단계라기보다는 만성화된 요추 기능 이상에 가깝고, 최소 1회 이상 정형외과 또는 신경외과 진료를 통해 영상 평가를 받는 것이 적절합니다. 특히 통증이 특정 동작에서 재현되는 점은 구조적 문제 가능성을 시사합니다.