강아지가 직접 말해 줄 수는 없지만, 행동을 보면 가방이나 유모차 안에서는 산책이라기보다 외출 정도로 느끼는 것 같습니다. 강아지에게 산책의 핵심은 바깥에 나가는 것 자체보다 땅에 내려서 냄새를 맡고, 직접 걷고, 다른 개의 흔적을 확인하는 일입니다. 개는 세상을 코로 읽는 동물이라서, 바닥의 냄새를 맡는 시간이 하루 중 가장 큰 즐거움이자 정신적인 자극이 됩니다. 이런 활동이 빠지면 바깥 공기와 소리, 풍경은 접하더라도 만족감은 많이 줄어듭니다.
그렇다고 가방이나 유모차가 나쁜 것은 아닙니다. 새로운 풍경과 소리를 보는 것만으로도 자극이 되고, 보호자와 함께 있다는 안정감도 큽니다. 특히 나이가 많거나 관절이 약한 강아지, 걷기 힘든 아이, 날씨가 너무 덥거나 추운 날에는 좋은 방법입니다. 다만 매일 이것만 하고 바닥에 내려서 걷는 시간이 없으면, 에너지가 남아서 집에서 짖거나 물건을 망가뜨리는 모습으로 나타나는 경우가 많습니다.
그래서 가능하다면 이동은 유모차나 가방으로 하고, 공원이나 조용한 곳에 도착해서는 잠깐이라도 내려서 냄새를 맡게 해 주는 것이 좋습니다. 걷는 거리가 짧아도 괜찮습니다. 만약 강아지가 가방 안에서 안절부절못하거나 내려 달라고 낑낑대면, 밖에 나온 것은 좋아해도 걷고 싶은 마음이 크다는 신호로 보시면 됩니다.