예전에는 간단한 기구나 장치들을 개인이 발명하는 것이 가능했지만 컴퓨터의 시대로 오면서는 수많은 부품과 기술이 집약되다보니 누가 만들었다는 개념이 모호해 졌습니다. 1940년대에 몇 바이트 정도의 메모리 기술이 구현 되었다고 하는데, 최초의 전자식 프로그래밍 가능 디지털 컴퓨인 ENIAC에는 수천개의 진공관을 사용해서 10자리 숫자 20개 정도를 포함하는 간단한 계산을 수행할 수 있었다고 합니다.
컴퓨터의 역사에서 최초의 개념은 다소 모호할 수 있지만, 일반적으로 "최초의 컴퓨터"로 알려진 것은 애브누 맨도르(Abbé Charles Babbage)가 19세기에 고안한 "찰스 배비지의 해석기"입니다. 그는 기계적이고 자동화된 방식으로 계산을 수행하는 기계를 고안했으나, 실제로 작동하는 완전한 기계는 그의 생전에는 만들어지지 않았습니다.