사람은 결국엔 왜 늙어가나요?

Question

평소에 듣기로는 사람은 25살 전후로 늙는다고 들었습니다.

나중엔 세포가 회복하지 못하게되여 사람이 늙게되는 지 궁금하여 질문드립니다.

Answer 1

안녕하세요. 과학전문가입니다.

세포가 손상되면 새로운 세포로 복제가 되어야 하는데 세포복제에는 한계가 있기 때문에 늙는다고 할 수 있습니다.

인간의 세포는 약 60회 가량 세포분열을 할 수 있다고 합니다. 염색체 양 끝부분에 텔로미어라는 부분이 세포분열이 진행되는 동안 점차 사라지는데 이 부분이 다 닳으면 복제가 불가능해진다고 합니다. 이렇게 세포분열이 불가능한 노화 세포가 증가하는 것이 늙어가는 과정이라고 할 수 있습니다.

Answer 2

안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.

노화는 시간이 지남에 따라 외부 자극에 대한 반응이 저하되고, 항상성을 유지할 수 있는 능력이 감퇴 되어 외부 자극에 취약해지는 등의 변화과정으로 정의할 수 있습니다. 즉, 시간이 흐르면서 신체 기관의 기능이 저하되는 것을 의미하는 것이죠.

하지만, 노화의 원인은 다양하고 그 중 한가지가 말씀하신 세포수준의 노화를 포함하고 있습니다.

사람은 끊임 없이 세포분열을 하고 있는데요, 세포분열의 과정에서 안정적으로 모든 유전정보가 새로운 세포로 전달된다면 세포의 비정상성은 나타내지 않을 것입니다. 하지만 모든 유전정보를 가지고 있는 DNA에 어떤 변형이 생긴다면 이로 인하여 세포 손상을 야기할 수 있을 것입니다. 이러한 분열과정에서 발생하는 손상이 노화의 원인으로 보는 의견이 많습니다.