안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
생리통이 점점 심해지고, 예전에는 잘 들던 약의 효과마저 떨어져 복용 간격이 점점 짧아지고 있다면 많이 힘드실텐데요.
이전 산부인과 검진에서 특별한 이상이 없었다 하더라도, 시간이 지나면서 증상의 양상이 변하거나 기존 검사에서 미처 발견되지 않았던 원인이 있을 수 있습니다.
생리통은 크게 원인 질환이 없는 '일차성'과 특정 질환에 의해 발생하는 '이차성'으로 나뉩니다. 이차성 생리통은 나이가 들면서 점차 심해지는 경향이 있으며, 대표적인 원인으로 자궁내막증, 자궁선근증, 자궁근종 등이 있습니다. 이러한 질환들은 초기 초음파 검사에서 아주 미세하거나 명확하게 드러나지 않을 수 있으며, 시간이 흐르면서 진행되어 통증을 악화시킬 수 있습니다.
통증의 강도가 원인 질환으로 인해 점점 세지면, 평소 복용하던 소염진통제의 억제 범위를 넘어서기 때문에 약효가 듣지 않는 것처럼 느껴지거나 지속 시간이 짧아지게 됩니다. 약을 허용된 용량 이상으로 임의로 자주 복용하는 것은 위장 장애 등 부작용을 유발할 수 있으므로 주의해야 합니다.
이전과 통증의 양상(강도, 약물 반응 등)이 달라졌으므로, 반드시 산부인과를 다시 방문하여 증상을 상세히 설명 후 필요하다면 일반적인 초음파 외에 정밀 초음파나 CT 등 다른 검사를 통해 자궁내막증이나 자궁선근증 같은 숨은 원인이 있는지 다시 확인해보는 것이 좋습니다.
생활 중 통증 완화를 위해 아랫배와 허리 쪽에 찜질팩이나 핫팩을 대어주어 골반 내 혈액순환을 돕고 자궁 근육의 긴장을 풀어주도록 하고, 커피나 찬 음식은 혈관을 수축시키고 통증을 민감하게 만들 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.
통증이 심할 때는 무리한 활동을 피하고 안정을 취하되, 가벼운 스트레칭으로 긴장을 완화해 주는 것이 좋습니다.