한국형 흰개미들은 어디지역에 많고 이들이 어떤 피해를 주고 있나요?
한국에도 한국에서 자생한다는 흰개미가 있다고 하던데요 한국형 흰개미들은 어디지역에 많으며 그리고 이들이 어떤 피해를 주고 있는건가요
한국 자생 흰개미는 주로 따뜻하고 습한 남부 지방에 많이 분포하며, 특히 경상북도, 경상남도, 전라북도, 전라남도 등의 지역에서 발견됩니다. 이들은 주로 습기가 있는 목재 내부를 식해하여 오래된 목조건물, 문화유산, 또는 주택의 목재 구조물에 심각한 피해를 줍니다. 흰개미는 목재의 겉은 멀쩡해 보여도 속을 파먹는 습성이 있어 발견이 어렵고, 건물의 수명을 단축시키거나 심할 경우 붕괴 위험을 초래하기도 합니다. 최근에는 외래 흰개미의 유입으로 서울, 창원 등에서도 피해 사례가 보고되고 있습니다.
한국형 흰개미는 주로 집흰개미, 칸몬흰개미 등을 지칭하는데, 주로 습하고 따뜻한 남부 지방에 많이 서식합니다.
특히 과거 경부선 철도 부설 시 침목과 함께 유입되어 정착한 것으로 알려져 있습니다. 오래된 목조 건물이나 문화재, 그리고 주택 등에서 발견되며, 습기가 있는 목재 내부를 가해하는 특징이 있습니다.
하지만, 최근에는 외래 흰개미의 유입도 확인되어 문제가 되고 있습니다.
2021년 전남 완도군 여서도에서 '통짜흰개미'가 발견되었고, 2023년에는 서울 강남구와 경남 창원시 등에서 마른 나무를 갉아먹는 외래종인 '마른나무흰개미과 크립토털미스속' 흰개미가 확인되었습니다. 이 외래종들은 건조한 환경에서도 잘 견디는 특징이 있어 국내 서식종보다 더 넓은 지역으로 확산되어 피해를 줄 위험이 있습니다.
흰개미가 주는 가장 큰 피해는 목조건물의 손상입니다. 또한 목조로 이루어진 문화유산의 손상도 심각한 편이죠. 그리고 일부 환경에서는 단순히 목재뿐만 아니라 콘크리트 구조물의 목조 부분은 물론이고, 스티로폼 등에서도 서식하며 피해를 줍니다.
안녕하세요. 정준민 전문가입니다.
한국형 흰개미는 전국에 분포하나 남부, 제주 등 온난지대에서 더 우세하게 성장한답니다.
이게 문화재를 갈아 먹는 해충이죠