여드름 자국이 수개월째 남아있다면 단순 홍반이 아니라 색소 침착(Post-Inflammatory Hyperpigmentation)이 진행된 상태일 가능성이 높습니다.
약국이나 드럭스토어에서 구할 수 있는 성분 중 근거가 있는 것들을 말씀드리면, 나이아신아마이드(Niacinamide)는 멜라닌 전달을 억제해 색소 침착을 줄이고 피부 장벽도 강화합니다. 10퍼센트 이하 농도 제품이 자극이 적으면서 효과적입니다. 알파아르부틴(Alpha-Arbutin)은 티로시나아제 효소를 억제해 미백 효과가 있으며 자극이 적어 민감한 피부에도 사용하기 좋습니다. 비타민C(아스코르브산) 성분은 색소 침착 억제와 항산화 효과가 있는데, 농도가 높을수록 효과적이지만 자극도 강해집니다. 아침에 사용 시 반드시 자외선 차단제를 함께 사용하셔야 합니다.
피부과 처방이 필요한 성분으로는 레티노이드(Tretinoin)가 세포 교체를 촉진해 색소 침착 개선에 가장 효과적인 성분 중 하나입니다. 하이드로퀴논(Hydroquinone)은 강력한 미백 성분이지만 반드시 의사 처방 하에 사용해야 합니다.
한 가지 강조드리고 싶은 것은, 어떤 성분을 사용하든 자외선 차단이 병행되지 않으면 효과가 절반 이하로 줄어듭니다. 자외선이 색소 침착을 지속적으로 악화시키기 때문입니다. SPF 50 이상의 자외선 차단제를 매일 아침 바르시는 것이 가장 중요한 기본입니다.
수개월째 개선이 없다면 피부과에서 레이저 토닝이나 처방 미백 크림을 병행하는 것이 훨씬 빠른 개선을 가져올 수 있습니다.