손톱 주변 살이 자꾸 일어나는 것은 대부분 조갑주위피부(nail fold)의 건조와 피부 장벽 손상에서 시작됩니다.
가장 흔한 원인은 손이 자주 물에 닿거나 건조한 환경에 반복적으로 노출되는 경우입니다. 설거지, 손 씻기, 손 소독제 반복 사용 등이 피부 지질층을 녹여내면서 큐티클 주변 피부가 갈라지고 들뜨게 됩니다. 30대 남성이라면 업무 특성상 손을 많이 쓰거나 건조한 환경에 있는 경우도 해당됩니다. 습관적으로 큐티클을 뜯거나 물어뜯는 경우도 원인이 되고, 한번 손상되면 그 부위가 더 잘 일어납니다.
영양 결핍도 관련이 있습니다. 비오틴, 아연, 철분, 오메가3 지방산이 부족하면 손발톱과 주변 피부가 약해지는 경향이 있습니다. 다만 이 경우는 손톱 자체에도 변화가 동반되는 경우가 많습니다.
보습만으로 개선이 되느냐는 원인에 따라 다릅니다. 단순 건조가 원인이라면 큐티클 오일이나 고보습 핸드크림을 취침 전 꾸준히 바르는 것만으로 수주 내에 좋아지는 경우가 많습니다. 핵심은 일어난 살을 손으로 뜯지 않고 작은 가위로 잘라내는 것입니다. 뜯으면 진피까지 손상되어 더 심해집니다. 물일을 할 때 면장갑 위에 고무장갑을 끼는 것도 효과적입니다.
그래도 계속 반복된다면 접촉피부염이나 건선의 초기 소견일 수 있어서 피부과에서 한 번 확인받아 보시는 것이 좋습니다.